E se a Terra tivesse os anéis de Saturno?

Temos a sorte de nosso planeta ter uma lua grande em órbita não muito distante, o que torna as noites muitos bonitas. Contudo, o céu seria muito mais espetacular se nosso planeta tivesse um sistema de anéis como o de Saturno.


Em 1848, o matemático francês Edouard Roche calculou que, se um grande satélite se aproximar muito de um planeta, ele  seria dilacerado pela força gravitacional do planeta, uma vez que uma lua tende a ser muito menor. Cada planeta tem o que é chamado limite de Roche, e os anéis de Saturno estão inteiramente dentro desse limite. Quanto maior é um planeta, maior é sua gravidade, e quanto maior é a gravidade, maior é o limite de Roche.

Alguns astrônomos acreditam que os anéis de Saturno são o material que não foi capaz de formar uma lua porque se encontrava dentro do limite de Roche do planeta. A atração gravitacional de Saturno evita que partículas se aglomerem para formar uma lua. Outra teoria sugere que há dezenas de milhões de anos atrás, na época que os dinossauros vagavam pela Terra, Saturno não possuía anéis. Estes se formaram quando uma ou mais luas foram atraídas pela força gravitacional do planeta, o que teria despedaçado os satélites em minúsculas partículas que formam os anéis hoje.

Qualquer um desses cenários poderia ter produzido um sistema de anéis ao redor de nosso planeta. Pouco importa, pois se perguntar como a Terra seria se tivesse anéis é apenas um exercício de imaginação.

Veja abaixo algumas ilustrações retratando o céu da Terra se esta tivesse anéis como o de Saturno:

Se você estiver olhando no mesmo plano dos anéis (em regiões equatoriais), tudo o que você veria seria uma linha brilhante vertical no céu. Abaixo estão os anéis vistos a partir de Quito, no Equador.

Se você viajar um pouco e for para a Guatemala, os anéis passariam a se espalhar pelo céu, iluminando o lado escuro da Lua, devido ao aumento da luz solar sendo refletida pelos anéis.

 Movendo-se para a Polinésia, ou algum ponto do Trópico de Capricórnio, um panorama de 180º nos dá uma ideia da magnífica vista dos anéis. A forma oval no meio do anel é a sombra da Terra. A borda da sombra é tingida com um tom alaranjado devido a passagem da luz solar pela atmosfera do planeta.

 Aqui temos a visão de Washington (EUA)

No Círculo Polar Ártico, os anéis mal chegam acima do horizonte. Visto de Nome, no Alasca, os anéis brilhantes iluminam a paisagem árida pouco mais do que uma lua cheia. Ao contrário do sol ou da lua, no entanto, os anéis estão sempre visíveis, dia ou noite, sempre exatamente no mesmo lugar.

Fonte: Tá Duvidando?

21 Imagens que farão você repensar sua existência

Todos sabemos que estamos imersos em um vasto universo, mas muitas vezes achamos que a Terra é, por excelência, algo imenso. Quando observamos nosso planeta pelas fotos, temos a sensação de que nada é maior do que esse mundo e, de quebra, nos sentimos minúsculos. Por isso, acabamos esquecendo que, assim como nós, a Terra também é um grãozinho de areia perante todo o universo.

Confira algumas imagens que farão você ter uma noção da imensidão em que vive e pensar duas vezes sobre sua existência. Elas são impressionantes:

1 – Esta é a Terra, onde você está neste exato momento

2 – Esta é a distância, em escala, entre a Terra e a Lua. Não parece tão longe, não é mesmo?

3 – Agora repense! Entre a Terra e a Lua cabem TODOS os planetas do sistema solar e ainda sobra um espacinho

4 – Falando em planetas, esta sujeirinha verde é, na verdade, a América do Norte sobre Júpiter

5 – E isso é um cometa. Acabamos de colocar uma sonda em um desses, mas olha só como ele se parece se comparado com Los Angeles

6 – Mas nada se compara ao sol

7 – E aqui estamos nós, vistos da lua…

8 – De Marte…

9 – E de Saturno

10 – E aqui está a Terra vista de Netuno, com 6.4 bilhões de quilômetros de distância

11 – Esta é a Terra perto do sol

12 – E este é o sol visto da superfície de Marte

13 – Mas isso nem é tão imenso quanto parece. Como já dito por Carl Sagan, há mais estrelas no espaço do que grãos de areia em todas as praias da Terra

14 – E por falar em estrelas, algumas são bem maiores que o sol

15 – A maior estrela, VY Canis Majoris, é 1.000.000.000 vezes maior do que o sol

16 – Mas nada disso se compara ao tamanho de uma galáxia. Se reduzir o sol ao tamanho de um glóbulo branco e reduzir a Via Láctea usando a mesma escala, o tamanho da Via Láctea seria equivalente aos Estados Unidos

17 – A Via Láctea é enorme, e tudo que você vê é um minúsculo pedaço dela

18 – Porém, é possível ir mais além. Nesta imagem, capturada pelo telescópio Hubble, há milhares e milhares de galáxias, cada uma contendo seus próprios planetas e milhões de estrelas

 19 – Esta é uma das galáxias presentes na foto anterior, a UDF 423 e está a 10 bilhões de anos-luz de distância

 20 – E lembre-se, estas são imagens de uma pequena fração do universo

21 – É seguro afirmar que existem alguns buracos negros lá fora. Aqui está a comparação do tamanho de um buraco negro tendo em vista a órbita da Terra, só para aterrorizar você

E se depois de tudo isso, você ainda não conseguiu ter uma noção do tamanho do universo do qual você faz parte, vamos facilitar:

Aqui está você

E isso é o que acontece com sua casa quando diminui-se o zoom gradualmente

Fonte: Tudo Interessante